2017年4月8日22时25分左右，精益广告设计工作室经营者杨协景与其临时雇佣的工人元建新到万象城三楼康新武承租的店铺安装广告灯箱。在康新武介绍广告灯箱安装位置和店铺电源开关位置后，杨协景和元建新开始安装作业。元建新爬上木制简易人字梯，由吊顶维修上人孔进入吊顶内部。杨协景站在人字木梯上托起吊杆广告灯箱，帮元建新安装固定。元建新把吊杆广告灯箱固定就位后，大约过了十多分钟，吊顶天花板上传来大的响声，康新武提醒元建新：慢一点，小心天花板塌了要赔。过了一会天花板上又传来响声，杨协景把梯子移到吊顶维修上人孔下方，爬上去用手机手电筒照看，发现元建新躺在上面一动不动。在场人员立即拨打120、110电话求助。康新武在三楼大声呼叫，在没人应答的情况下跑到一楼侧门收货口碰到一名保安，告诉他出事了并叫他联系物业工程部有关人员。
事发不久，万象城安保人员、电工以及上海派出所民警和医务人员先后赶到现场开展应急施救工作。杨协景等人将吊顶天花板破拆后，把元建新从吊顶内抬下。23时40分，元建新经120医务人员现场抢救无效宣布死亡。
目前，各方对死者的民事赔偿问题尚未达成一致意见。
