2018年3月13日8时,后勤管理处工程管理中心副主任吴德义组织吴富先、刘文武等7名工人开始对校园建筑物屋顶排水管进行巡检。14时,吴德义等人检查到博物馆东侧时,发现有一处外墙敷设的PVC排水管排水不畅。根据经验判断,排水不畅原因是位于装饰屋檐内的排水管顶部弯头结冰堵塞。吴富先、刘文武、吴德义三人顺着外墙防火梯爬到楼顶。吴富先在屋檐缺口处等待,刘文武、吴德义自缺口进入到屋檐内,踩着金属龙骨向内行走18米,到达检修位置。2人将结冰的一节排水管卸下,用喷灯对结冰处进行烘烤。待排水管疏通后,由于受热变形无法装回,刘文武拿着排水管回到办公室进行切割处理。15时15分,吴富先发现吴德义踩着金属龙骨向外行走,突然龙骨折断,铝塑板脱落,吴德义直接坠落到二层缓台上,坠落高度9米。