8月23日午休期间,垃圾处理站工作人员还未上班。五大连池市润康建筑装饰有限公司召集8名工作人员中午不休息进行工作。12时左右,公司负责人佐X安排4名工作人员(孙某、李X、胡XX、陈XX)从渗滤液池往罐里排放渗滤液,抽水泵开始排放后,佐建国负责看管,其余4人到旁边房间(100米左右)吃饭。13时左右,佐XX回来吃饭,安排孙某、李X、胡XX、陈XX4人去存储罐看滤液排放情况,防止外溢。13时40分左右,陈XX在罐上观察罐内情况时,因罐体积水湿滑,不慎从罐口落入罐中,吸入罐内残留有害气体,造成昏迷,李X见状急忙从罐口梯子下去营救,也昏迷过去。孙某急忙去房间找佐XX汇报情况,其间,胡XX也下入罐内营救造成昏迷。佐XX和公司员工刘某、孙某来到罐上,佐XX执意下罐去营救,刘某和孙某等人拦截不住,佐XX下罐后也昏迷过去。此时公司员工历某也跑到罐体附近,刚刚来上班的垃圾处理站工作人员尚某等人发现情况立即给110、119、120打电话,向站副主任张某打电话报告,然后一起采用角磨机切口通风,排水管抽液等措施开展营救活动。14时12分,消防救援力量到达现场。消防救援人员根据现场侦查情况,向水箱内机械加压送风稀释有毒有害气体,同时派战斗员背负移动供气源和空气呼吸器,深入水箱内部使用绳索吊升进行救援。14时21分左右,将2名被困者救出,移交至120医护人员。14时37分,将另2名被困人员救出转到救护车送至医院。