2015年1月9日上午,广西建工公司南宁市五象污水处理厂一期工程项目部施工员甘耀铭安排工人杨迭兴、杨贵发、杨达佳、杨作强、杨作华等5人用水泥盖板对厂区内紫外线消毒渠的两个预留孔洞进行封盖施工。由于现场装有紫外线消毒设备的一只木箱阻碍了水泥盖板的搬动线路,杨迭兴、杨贵发、杨达佳和杨作强等人决定用钢管撬棍将木箱挪开。9时30分,杨贵发在背对着预留孔洞与杨迭兴等人一起撬动木箱时,在后退过程中跌入预留孔洞内。甘耀铭、杨达佳等人马上拨打120急救电话,随后又从消毒房里打开洞底的盖板轮流进入洞中扶住杨贵发,并用一块木模板支撑住杨贵发。当时杨贵发头部受创流血,意识恍惚,发出痛苦呻吟。甘耀铭等人因无法将杨贵发从洞里救出,便拨打了119。10时30分,119消防救援人员赶到将杨贵发救出,120医护人员随即对杨贵发进行简单的包扎输液后,将其送往邕宁区人民医院进行救治。1月20日,杨贵发因医治无效死亡。